A diversidade de culturas encontradas em Santa Catarina reflete diretamente na culinária. Por vários povos europeus terem se abrigado no estado, a gastronomia catarinense apresenta traços tanto germânicos, italianos, portugueses e campeiros quanto africanos e indígenas.

O roteiro gastronômico acompanha a colonização ocorrida no estado. Pelo litoral vieram os açorianos e portugueses, que deixaram na região o gosto pelos frutos do mar e por alguns ingredientes da terra, como a mandioca. Assim, Florianópolis, a capital de Santa Catarina, é famosa por ser a maior produtora de ostras do Brasil e pela Festa Nacional da Ostra. São Francisco do Sul e Itajaí, cidades portuárias, também apresentam uma grande variedade de pratos à base das iguarias marinhas.

Predomina no Caminho dos Príncipes e no Vale Europeu a carne suína, alimento típico dos alemães, colonizadores da região. Além disso, os temperos picantes, a cerveja, o marreco e o chucrute também têm grande representatividade, tal como a confeitaria e os produtos coloniais produzidos no local.

Quase metade da população catarinense é descendente de italianos. Como estes se espalharam por todo o estado, em todas as regiões de Santa Catarina é possível encontrar cantinas italianas, com muita polenta, lasanha, salame e queijo colonial. No interior rural, onde são encontradas as famílias mais tradicionais, a culinária típica ainda é mais acentuada.

Santa Catarina é conhecida também por ter herdado a culinária exótica e forte dos eslavos, o processamento de laticínio dos holandeses, os deliciosos chocolates caseiros dos tiroleses, e o feijão tropeiro, o arroz-de-carreteiro, o churrasco e o chimarrão, itens presentes nos restaurantes de chão batido, dos tropeiros e gaúchos.

Redação: Marília G. Boldorini.
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